秋田県の深い山間に、まるで隠れ里のように佇む「乳頭温泉郷（にゅうとうおんせんきょう）」。ブナの原生林に囲まれた秘湯ムード満点のこの地には、それぞれに異なる源泉と個性を持つ7つの宿（湯）が点在しています。今回は、心も体も癒される乳頭温泉郷の魅力と、七湯めぐりの楽しみ方、アクセス方法まで詳しくご紹介します！
乳頭温泉郷とは？自然に抱かれた七つの秘湯
乳頭温泉郷は、十和田・八幡平国立公園の乳頭山麓に位置する温泉地の総称です。アクセスが良いとは言えないものの、その隔絶された雰囲気が「秘湯」としての魅力を高めています。点在する7つの宿（鶴の湯、妙乃湯、蟹場温泉、大釜温泉、孫六温泉、黒湯温泉、休暇村 乳頭温泉郷）は、それぞれ独自の源泉を持ち、泉質も効能も様々。一軒一軒が個性的で、湯治場の風情を色濃く残しています。
個性あふれる七湯をめぐる！乳頭温泉郷の魅力
乳頭温泉郷の最大の楽しみは、個性豊かな7つの湯をめぐること。ぜひお気に入りの湯を見つけてみてください。
- 鶴の湯温泉: 乳頭温泉郷で最も古く、最も有名。茅葺き屋根の本陣が残り、江戸時代の湯治場情緒たっぷり。白濁した湯が満ちる混浴露天風呂はあまりにも有名です（女性専用の露天風呂もあります）。
- 妙乃湯温泉（たえのゆ）: 渓流沿いに位置し、洗練された雰囲気で女性に人気。金の湯（酸性泉）と銀の湯（単純泉）の2種類の源泉を楽しめます。景観の良い露天風呂が魅力。
- 蟹場温泉（がにば）: 周囲を原生林に囲まれた静かな一軒宿。透明で肌あたりの良いお湯が特徴。宿から少し歩いた場所にある混浴露天風呂「唐子の湯」は開放感抜群です。
- 大釜温泉（おおかま）: 廃校になった小学校の木造校舎を移築して利用しているユニークな宿。どこか懐かしい雰囲気が漂います。茶褐色の含鉄泉が特徴。
- 孫六温泉（まごろく）: 「山の薬湯」とも呼ばれる、湯治場らしい素朴な雰囲気の宿。足元からぷくぷくと源泉が湧き出す「石湯」が名物です。
- 黒湯温泉（くろゆ）: 茅葺き屋根の湯小屋や自炊部が残り、昔ながらの湯治文化を感じられる宿。打たせ湯や混浴露天風呂、男女別の露天風呂など、様々なお風呂があります（冬季休業あり）。
- 休暇村 乳頭温泉郷: 近代的な設備を備えたリゾートタイプの宿。ブナ林に囲まれた露天風呂や、2種類の源泉（ナトリウム炭酸水素塩泉と単純硫黄泉）を楽しめます。初心者でも安心して利用できます。
お得に湯めぐり！「湯めぐり帖」を活用しよう
乳頭温泉郷の7つの宿の湯を日帰りで楽しみたいなら、「湯めぐり帖」が断然お得！
- 価格: 1,800円（税込）
- 内容: 乳頭温泉郷にある7軒の宿（鶴の湯、妙乃湯、蟹場、大釜、孫六、黒湯、休暇村）の温泉に各1回ずつ入浴可能。
- 有効期限: 購入日から1年間。
- 購入場所: 各宿のフロントで購入できます。
- その他: 各宿への移動は、湯めぐり帖購入者などが利用できる「湯めぐり号」（有料バス・本数限定）または自家用車・タクシーになります。タオルは付いていないので持参しましょう。
※料金や内容は変更される場合がありますので、事前に公式サイト等でご確認ください。
乳頭温泉郷の楽しみ方いろいろ
- 日帰り入浴: 気軽に秘湯を楽しむなら日帰り入浴。各宿で入浴時間が異なるので事前に確認を。
- 宿泊: 時間を気にせず、ゆっくりと秘湯の宿に滞在するのが一番のおすすめ。山の幸を使った料理や、静かな夜を堪能できます。
- 四季を満喫:
- 春: 雪解けと共に芽吹く新緑がまぶしい季節。
- 夏: 爽やかな高原の気候の中、避暑に最適。
- 秋: ブナの原生林が黄金色に輝く紅葉は見事。
- 冬: なんといっても雪見風呂！しんしんと雪が降る中、温かい温泉に浸かるのは至福のひとときです。
- 自然散策: 周辺にはブナ林の散策路などもあり、温泉だけでなく豊かな自然も楽しめます。
乳頭温泉郷へのアクセス
- 電車＋バス: JR秋田新幹線「こまち」で田沢湖駅下車。田沢湖駅から羽後交通バス「乳頭温泉」行きに乗車し、各温泉の最寄りバス停で下車（約50分）。
- 車: 東北自動車道 盛岡ICから国道46号線、県道を経由して約1時間20分。
- 冬期の注意: 11月下旬～4月下旬頃は積雪や路面凍結のため、スタッドレスタイヤやチェーンが必須です。運転には十分注意してください。また、黒湯温泉へ向かう道は冬季閉鎖されます。
知っておきたい注意点・持ち物
- 日帰り入浴の時間: 各宿によって受付時間が異なります。事前に必ず確認しましょう。また、清掃やメンテナンスで入浴できない時間帯もあります。
- タオル: 湯めぐり帖にはタオルは含まれません。持参するか、宿で購入・レンタルしましょう。
- 携帯電波: 山奥のため、場所によっては携帯電話の電波が繋がりにくい場合があります。
- 服装・靴: 自然の中を歩くこともあるので、歩きやすい靴がおすすめです。冬はしっかりとした防寒対策を。
- 混浴風呂のマナー: 混浴露天風呂がある宿もあります。お互いに配慮し、マナーを守って気持ちよく入浴しましょう（多くの宿では、女性用に湯浴み着のレンタルや、女性専用時間、女性専用露天風呂があります）。
まとめ：心ゆくまで癒される、憧れの秘湯体験を
豊かな自然の中に佇む、個性あふれる七つの湯、乳頭温泉郷。日常の喧騒を離れ、ゆったりと流れる時間の中で、効能豊かな温泉に浸かる…これ以上の贅沢はありません。特に、雪景色の中で入る露天風呂は、一生の思い出になること間違いなしです。
ぜひ、あなたも憧れの乳頭温泉郷で、極上の癒やし体験をしてみませんか？